В статье исследуется принцип свободы договора как одно из основополагающих начал гражданского права применительно к деятельности торговых сетей. Автор анализирует содержание данного принципа, закрепленного в ст. 421 Гражданского кодекса Российской Федерации, а также раскрывает его основные элементы: свободу заключения договора, выбора контрагента, определения условий и вида договора. Особое внимание уделяется специфике реализации свободы договора в отношениях между торговыми сетями и поставщиками, гденаблюдается существенное экономическое неравенство сторон. В работе рассматривается правовая природа торговых сетей на основе положений Федерального закона «Об основах государственного регулирования торговой деятельности в Российской Федерации», а также анализируются особенности договоров поставки, заключаемых в данной сфере. Отмечается, что на практике широкое распространение получают договоры присоединения, ограничивающие возможность поставщиков влиять на условия договора. Автором исследуются ограничения принципа свободы договора, установленные как нормами гражданского законодательства, так и публично-правовыми актами, включая законодательство о защите конкуренции и торговой деятельности. Выявляется проблема несоответствия между формальной и фактической свободой договора, обусловленная доминирующим положением торговых сетей на рынке. Особое внимание уделяется влиянию федеральных торговых сетей на конкурентную среду и процессу вытеснения региональных участников рынка. Делается вывод о необходимости поиска баланса между свободой договора и ее ограничениями в целях обеспечения справедливости, развития конкуренции и защиты экономически слабых субъектов.

This article examines the principle of freedom of contract as a fundamental principle of civil lawapplicable to the activities of retail chains. The author analyzes the content of this principle, enshrined in Article 421 of the Civil Code of the Russian Federation, and reveals itsmain elements: freedom to conclude a contract, choose a counterparty, and determine the terms and type of contract. Particular attention is paid to the specifics of implementing freedom of contract in relations between retail chains and suppliers, where significant economic inequality is observed. The paper examines the legal nature of retail chains based on the provisions of the Federal Law «On the Fundamentals of State Regulation of Trade Activity in the Russian Federation» and analyzes the specifics of supply contracts concluded in this area. It is noted that in practice, adhesion contracts, limiting the ability of suppliers to influence the terms of the contract, are widely used. The author examines the limitations of the principle of freedom of contract established by both civil law and public law, including legislation on the protection of competition and trade activities. The problem of discrepancy between formal and actual freedom of contract is identified, caused by the dominant position of retail chains in the market. Particular attention is paid to the impact of federal retail chains on the competitive environment and the process of displacing regional market participants. Itconcludes that a balance must be found between freedom of contract and itsrestrictions to ensure fairness, promote competition, and protect economically weaker entities.